home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Danny Amor's Online Library / Danny Amor's Online Library - Volume 1.iso / html / faqs / faq / radio / ham-radio / faq.part1 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-07-25  |  24.5 KB  |  491 lines

  1. Subject: rec.radio.amateur.misc Frequently Asked Questions (Part 1 of 3)
  2. Newsgroups: rec.radio.amateur.misc,rec.radio.info,rec.answers,news.answers
  3. From: ikluft@oes.amdahl.com (Ian Kluft)
  4. Date: Tue, 22 Nov 1994 06:12:15 GMT
  5.  
  6. Posted-By: auto-faq 3.1.1.4
  7. Archive-name: radio/ham-radio/faq/part1
  8. Revision: 1.7 10/23/94 20:52:50
  9.  
  10. Rec.radio.amateur.misc Frequently Asked Questions
  11. Part 1 - Introduction to the FAQ and Amateur Radio
  12. ------------------------------------------------------------------------------
  13.  
  14. This is a regular posting of frequently-asked questions (FAQ) about Amateur
  15. Radio, also known as Ham Radio.  It is intended to summarize some common
  16. questions on the rec.radio.amateur.misc newsgroup and Info-Hams mail list
  17. as well as to help beginners get started.
  18.  
  19. Please provide a copy of the FAQ to any new or soon-to-be Hams you know.
  20.  
  21. Regular FAQ postings can help save network bandwidth and maintain a good
  22. signal-to-noise ratio in the newsgroup.  However, they can't do it alone - you,
  23. the reader, have to use them.
  24. * If you are a new user, please print and review the FAQ articles and look at
  25.   the instructions in the news.announce.newusers newsgroup before posting any
  26.   articles.  If you don't find the answer in the FAQ and you have tried
  27.   elsewhere, then you have "done your homework" and it is acceptable to ask
  28.   the question on the UseNet newsgroups.  Along with your question, please
  29.   state where else you have looked for the answer so others also know that
  30.   you have done your homework.
  31. * If you are an experienced user, please help by refraining from answering
  32.   frequently-asked questions on the newsgroup if they are already answered by
  33.   the FAQ articles.  Instead, send e-mail to the user who asked the question.
  34.   (It will be helpful if you include the part of the FAQ that answers their
  35.   question, but not the whole thing.)
  36.  
  37. The FAQ cannot always prevent people from posting repetitive questions.  But
  38. even if hundreds of questions get posted, it saves you from having to answer
  39. them hundreds of times.  Also, a friendly pointer to the FAQ in your first
  40. answer can help that person refer to the FAQ in the future.  That is when we
  41. can begin to get a real savings of network bandwidth.
  42.  
  43. To reduce the size of each article, the FAQ information is posted in 3 parts:
  44. Part 1 - Introduction to the FAQ and Amateur Radio
  45. Part 2 - Amateur Radio Organizations, Services, and Information Sources
  46. Part 3 - Amateur Radio Advanced and Technical Questions
  47.  
  48.  
  49. Table of Contents
  50. -----------------
  51. Dates indicate last modification.
  52.  
  53. Part 1 - Introduction to the FAQ and Amateur Radio
  54. **  Table of Contents (10/94)
  55. **  Introduction to the FAQ (11/92)
  56.     * How to Contribute to the FAQ Articles (6/93)
  57.     * Please Send Questions to the Newsgroups, Not the Editors (9/94)
  58.     * Call for FAQ Editors (8/94)
  59.     * Acknowledgements (6/93)
  60.     * Notes on "Netiquette" (1/93)
  61. **  What is Amateur Radio? (11/92)
  62. **  Who can become a ham? (6/93)
  63. **  Where can I locate information and books on Amateur Radio? (9/93)
  64. **  How much does it cost? (9/92)
  65. **  Where can I take the tests? (9/93)
  66. **  What are the tests like? (6/93)
  67. **  What can I do with a ham radio license? (5/92)
  68. **  What can't I do with an Amateur Radio license? (pre-4/92)
  69. **  I'm interested, who will help me? (11/92)
  70. **  Should I build my own equipment or antenna? (11/92)
  71.  
  72. Part 2 - Amateur Radio Organizations, Services, and Information Sources
  73. **  Where can I find Ham Radio information with a computer? (8/94)
  74.     * Mosaic, World-Wide Web, Gopher, and WAIS (8/94)
  75.     * The rec.radio.* newsgroups (2/94)
  76.     * The ARRL e-mail server (1/93)
  77.     * The KA6ETB e-mail "HAM-server" (10/94)
  78.     * The Internet File Transfer Protocol (FTP) (2/94)
  79.     * Access to FTP archives via electronic mail (1/93)
  80.     * The Ham-Radio mail list: rec.radio.amateur.misc by mail (9/93)
  81.     * Telephone BBS's with Ham-related information (9/93)
  82.     * Callsign servers and geographical name servers (1/94)
  83.     * FTP access to FCC Part 97 and FCC Amateur Radio question pools (1/94)
  84.     * Lists of radio modifications and extensions (2/94)
  85. **  Can I send ARRL or W5YI electronic mail? (11/92)
  86. **  "Why doesn't the ARRL do...?" (11/92)
  87. **  What magazines are available for Ham Radio? (pre-4/92)
  88. **  How do I use the incoming and outgoing QSL bureau? (11/92)
  89. **  Are there any news groups for CAP? (11/92)
  90. **  What's the name of the QRP club that issues QRP numbers? (9/93)
  91. **  How do I become a 10-10 member? (9/93)
  92. **  How do I join MARS? (9/93)
  93. **  How do I join RACES? (pre-4/92)
  94. **  What organizations are available to help handicapped hams? (pre-4/92)
  95. **  I am looking for a specific ham, can anyone help me find him? (6/93)
  96. **  Can I post my neat new ham related program on rec.radio.amateur.misc?
  97.     (pre-4/92)
  98. **  Where can I get ham radio software for my computer? (9/93)
  99. **  Are there Dialup News services or BBSs for Amateur Radio? (4/92)
  100. **  Where can I find VE sessions in my local area? (9/93)
  101. **  Why isn't XXX available electronically? (1/94)
  102. **  I'd like to volunteer to help ham radio through electronic
  103.     information services like those mentioned in this FAQ list.
  104.     Where should I start? (2/94)
  105.  
  106. Part 3 - Amateur Radio Advanced and Technical Questions
  107. **  What are the different US amateur classes and what can each of them do?
  108.     (pre-4/92)
  109. **  What is the best way to learn Morse Code? (10/92)
  110. **  What is the standard for measuring Morse code speed? (pre-4/92)
  111. **  What is the standard phonetic alphabet? (10/94)
  112. **  I'm confused. What do all those abbreviations mean??? (6/93)
  113. **  What do all those "tones" mean? (pre-4/92)
  114. **  Where can I learn more about Amateur Radio if I live outside the US?
  115.     (9/93)
  116. **  How can I get a "reciprocal license" if I am a licensed ham from another
  117.     country or if I am a FCC licensed ham who wants to operate in another
  118.     country (on vacation)? (9/93)
  119. **  My apartment or housing complex does not allow outdoor antennas, now what
  120.     do I do? (9/93)
  121. **  I got TVI...HELP!!! (9/93)
  122. **  On what frequencies do JPL and GSFC retransmit the shuttle audio?
  123.     (10/92)
  124. **  Can I take my HT on an airplane and operate it if I get the permission
  125.     of the captain? (4/92)
  126. **  How do I modify my current Amateur license? (9/93)
  127. **  I'm confused about XXX, should I ask the FCC? (9/93)
  128. **  Is there any information on antique radios? (pre-4/92)
  129. **  Where can I buy vacuum tubes? (9/93)
  130. **  What do I need to get started in packet radio? (9/93)
  131. **  What do I need to get started in satellite communications? (9/93)
  132. **  What is available to get started in ATV, SSTV and WEFAX? (9/93)
  133. **  What are these contests I sometimes hear, and how do I participate? (9/93)
  134.  
  135.  
  136. --Rec.radio.amateur.misc Frequently-asked Questions------------------Part 1--
  137.  
  138. **  Introduction to the FAQ
  139.  
  140.     * How to Contribute to the FAQ Articles
  141.  
  142.     We accept suggestions from the Amateur Radio community.  Please
  143.     consider that all new contributions need to be SHORT and concise
  144.     in order to be included.  If a contribution is too long, the FAQ
  145.     editors can help you find a more appropriate FTP archive or mail
  146.     server for your article.
  147.  
  148.     We always accept corrections.  Please allow some time (often not
  149.     the next issue of the FAQ) because the FAQ maintainers do this as
  150.     volunteers so each must give higher priority to their employers.
  151.  
  152.     Send correspondence to  hamradio-faq@amdahl.com  so that it will
  153.     reach all the FAQ coordinators: (listed in alphabetical order)
  154.  
  155.     Ed Hare            KA1CV  ehare@arrl.org          (Newington, CT, USA)
  156.     Jack GF Hill    W4PPT  root@jackatak.raider.net(Brentwood, TN, USA)
  157.     Ian Kluft       KD6EUI ikluft@oes.amdahl.com   (Santa Clara, CA, USA)
  158.     Paul Schleck    KD3FU  pschleck@gonix.com      (Omaha, NE, USA)
  159.     Chris Swartout  N6WCP  cas30@uts.amdahl.com    (San Jose, CA, USA)
  160.     Steve Watt      KD6GGD steve@wattres.sj.ca.us  (San Jose, CA, USA)
  161.     Rosalie White   WA1STO rwhite@arrl.org         (Newington, CT, USA)
  162.     Derek Wills     AA5BT  oo7@astro.as.utexas.edu (Austin, TX, USA)
  163.  
  164.     * Please Send Questions to the Newsgroups, Not the Editors
  165.  
  166.     We wish it wasn't necessary to say this.  Please don't send questions
  167.     to the editors (unless you are sending an answer with it as a
  168.     submission for the FAQ.)  The proper procedure for questions on UseNet
  169.     is
  170.         1) Read the FAQ
  171.         2) if it isn't there, check other sources (see Part 2 of the FAQ
  172.            for electronic sources including Mosaic/WWW)
  173.         3) post on the newsgroup
  174.  
  175.     The Internet has become an atmoshpere where questions are asked of
  176.     everyone as if they have an infinite amount of time to help.  The
  177.     volunteers who maintain the FAQ do not have time to answer questions.
  178.     Some FAQ maintainers on other newsgroups have been led to believe
  179.     that no good deed goes unpunished - let's avoid bringing the same end
  180.     to this effort.
  181.  
  182.     * Call for FAQ Editors
  183.  
  184.     As with any volunteer effort, new volunteers are often needed.  The
  185.     previous paragraph may have already given a hint about this: we need
  186.     a new editor to post the Ham Radio FAQ.  Preferably this should be
  187.     someone who has enthusiasm for Ham Radio, experience with UseNet, and
  188.     the ability to work with the other editors.  No single person can know
  189.     all the various aspects of this diverse hobby so the editorial review
  190.     group is intended to make a greater combination of experience.
  191.  
  192.     The FAQ is currently posted with the AUTO-FAQ software, which is
  193.     written in PERL.  So it would be a plus for volunteers to post the
  194.     FAQ to have PERL installed on their system and be able to use "cron"
  195.     or "at" so that postings can go unattended.
  196.  
  197.     Anyone who wants to make their contribution to the Net as a volunteer 
  198.     should contact hamradio-faq@amdahl.com.
  199.  
  200.     * Acknowledgements
  201.  
  202.     All questions listed as modified "pre-4/92" are entirely Diana
  203.     Carlson KC1SP's work or her editing of a contributor's work.  Diana
  204.     established this FAQ and credit is due to her for founding this
  205.     project.
  206.  
  207.     Thanks to Devon Bowen KA2NRC for accepting this FAQ in e-mail every
  208.     month to keep the FTP archive at ftp.cs.buffalo.edu up-to-date.
  209.  
  210.     * Notes on "Netiquette"
  211.  
  212.     The rec.radio.amateur.misc newsgroup and Info-Hams mail list have a
  213.     large daily volume of traffic.  They can operate more efficiently if
  214.     the following netiquette guidelines are followed.  Please take them
  215.     seriously.
  216.     * If you are new to UseNet, the introductory articles in
  217.       news.announce.newusers are required reading.  Go to that newsgroup
  218.       now.  Definitely, read the instructions there before posting
  219.       anything.  Other rec.radio.amateur.* readers will appreciate it!
  220.     * Pick the right newsgroup.  Use only the most specific newsgroup
  221.       for your subject.  For example, a question about a homebrew antenna
  222.       only needs to be posted to rec.radio.amateur.antenna.  Also, don't
  223.       post to rec.radio.amateur.misc when the subject can go in another
  224.       rec.radio.amateur.* newsgroup.  So, when there is a more specific
  225.       newsgroup, that's the one you want.
  226.     * When posting a followup article, ALWAYS try to minimize the number
  227.       of lines of quoted material from the original article.
  228.     * As a general rule when you try to determine whether to reply to
  229.       someone by e-mail or with a followup article, remember to "praise in
  230.       public, criticize in private."  It's OK to disagree technically but
  231.       be careful not to attack the person with whom you disagree.  Also,
  232.       be careful with your use of the word "you" when posting a follow-up
  233.       article.  Many unnecessary flame wars have started that way.
  234.     * Use a descriptive subject.  For example, a message subject of "Ham
  235.       Radio" tells the reader NOTHING about the contents of your article
  236.       since the whole newsgroup is about Ham Radio.  Other examples of
  237.       subjects which are so broad that they become useless could include,
  238.       "Help," "A Question," "Antennas," or "Frequencies."  Maybe "Books on
  239.       Antennas?" or "Where can I find Repeater Frequencies?" would be
  240.       better, for example.  Remember, in a busy newsgroup a lot of users
  241.       decide which articles to read from the subject line alone.  If you
  242.       post, don't deprive yourself of an audience!
  243.     * Before answering a question, check if the FAQ adequately answers it
  244.       or if someone else already answered it.  If you have more to add,
  245.       make sure to reference either the FAQ or the related articles.
  246.     * If a user posts a question which is directly answered by the FAQ,
  247.       there is no need to post an answer - the information is already
  248.       available on the newsgroup.  Instead, just send an e-mail message
  249.       which politely explains where to find the FAQ.  They will probably
  250.       appreciate it if you include the answer to their question.  (Don't
  251.       send a "nastygram" - that would just discourage future participa-
  252.       tion.)
  253.     * Pay attention to the size of your audience - use the "Distribution:"
  254.       header.  If you leave it blank, your message will go to every civ-
  255.       ilized country in the world and occupy disk space in all news sys-
  256.       tems in all those places.  If that's what you intend, that's fine
  257.       but make sure your article is relevant outside your country.  (In
  258.       particular, Hams should already know there is more to the world than
  259.       just their own country.)
  260.     * If you have an item for sale, please limit the distribution area so
  261.       that, for example, an article about a radio for sale in New Jersey
  262.       won't get to California or Europe.  If you wish, you may cross-post
  263.       your for-sale article to rec.radio.swap.
  264.     * Software sources should be posted to either alt.sources,
  265.       comp.sources.misc, or comp.sources.* for a specific machine type.
  266.       Software binaries should be posted to the appropriate subgroup of
  267.       comp.binaries.
  268.  
  269. **  What is Amateur Radio?
  270.     Amateur Radio is a non-commercial radio communication service whose
  271.     primary aims are public service, technical training and experimenta-
  272.     tion, and communication between private persons.  Amateur Radio opera-
  273.     tors are commonly called hams.  Hams often communicate with each other
  274.     recreationally but also provide communications for others at public
  275.     events or in times of emergency or disaster.
  276.  
  277. **  Who can become a ham?
  278.     The answer to this question differs in every country.
  279.  
  280.     The answer for the USA is listed below.  If your country has
  281.     a newsgroup specifically for it (i.e. UK, Australia, Germany)
  282.     the most accurate answers can be found there.  See Part 2 for
  283.     the list of region-specific newsgroups.
  284.  
  285.     If that doesn't help, the American Radio Relay League (ARRL)
  286.     may be able to help because they communicate with similar
  287.     organizations in other countries, probably including yours.
  288.     They can be reached by electronic mail or surface mail (see
  289.     Part 2.)
  290.  
  291.     In the USA, anyone who is not a representative of a foreign
  292.     government can be an Amateur Radio operator.  There are tests
  293.     that you must pass to get a license, however the tests are not
  294.     insurmountable.  On that general level, the requirements are
  295.     probably similar in almost every country.
  296.  
  297.     For more information on becoming a Ham in the USA, the ARRL
  298.     has a toll-free number where you can request information:
  299.     1-800-32-NEW-HAM (don't worry about the number being one digit
  300.     too long - the phone system ignores it.)  Other information
  301.     can also be obtained from the ARRL e-mail information server in
  302.     the file called PROSPECT.  Details on the server are in Part 2.
  303.  
  304. **  Where can I locate information and books on Amateur Radio?
  305.     Your local Radio Shack sells some ham radios and Amateur Radio 
  306.     license books.  Books can also be obtained through the mail
  307.     from ham radio organizations, such as ARRL in Newington, CT
  308.     (203-666-1541) and W5YI in Dallas, TX (1-800-669-9594).  There
  309.     may be one or two ham radio stores in the local area (ie, 
  310.     within 50 miles).  Try looking in the Yellow Pages under Radio
  311.     Communications.
  312.  
  313.     For the Novice license, get a Novice License manual, plus 5-word-per-
  314.     minute Morse code tapes, costing around $25.  For the Technician lic-
  315.     ense, get a combined Novice and Technician License manual, and an FCC
  316.     Rules manual, costing around $32.  The FCC Rules manual is a good idea
  317.     for Novice also, but not necessary, since the Novice License manual
  318.     contains all the FCC Rules that are required for the Novice License.
  319.  
  320.     The ARRL Education Activities Department has several programs to 
  321.     help amateurs (or prospective amateurs) to get started.  Ask for a 
  322.     "New prospect package" available free of charge, from ARRL HQ,
  323.     Educational Activities Department, 225 Main St, Newington, CT 06111.
  324.  
  325.     Information on Ham Radio can also be obtained with your computer.
  326.     Part 2 of this FAQ contains a significant amount of material on
  327.     that subject.
  328.  
  329. **  How much does it cost?
  330.     To take the tests for any class of amateur radio license, there is
  331.     a small charge (around $5-$6 currently) to cover copying costs and
  332.     running the testing sessions.  (Due to changes in 1993, Novice tests
  333.     are under same procedures as the others.)  The cost of a radio is
  334.     really dependent on what you want to do.  You can make your own radio
  335.     and antenna for under $150.  You can buy a used single-band radio for
  336.     $150-$300.  Or you can buy a new multi-band multi-mode radio with all
  337.     the doodads for $300-$3000.  I'd suggest you learn more about ham
  338.     radio, talk to local hams, find out what you want to do with ham
  339.     radio first.
  340.  
  341. **  Where can I take the tests?
  342.     The Novice tests Used to be given by any two qualified hams of General
  343.     class license or above.  Now all the license tests are given by
  344.     three qualified Volunteer Examiners (VEs) who volunteer their time.
  345.  
  346.     To locate an ARRL testing session in your area, you can contact
  347.     ARRL at 203-666-1541 x282.
  348.  
  349.     See also the section "Where can I find VE sessions in my local area?"
  350.     in Part 2 because more information is available via UseNet.
  351.     
  352. **  What are the tests like?
  353.     First off, come prepared to VE sessions.  Bring:  TWO forms of ID,
  354.     one of which has a picture on it; a calculator (if necessary); a pen
  355.     and two pencils; the applicable examination fee (around $5-$6 for
  356.     1993); the original AND a copy of your current Amateur Radio license
  357.     (if you have one); the original AND a copy of any CSCEs for tests
  358.     you've already passed (if you have any).
  359.  
  360.     Each of the written tests (Novice, Technician, General, Advanced,
  361.     and Extra) are generally a multiple choice test of approximately one-
  362.     tenth of the question pool.  For example, if the question pool is
  363.     approximately 300 questions, then the test will be a 30-question
  364.     test.  You need to get 75% correct to pass.  Note that they truncate
  365.     to determine the correct number of questions.  That means for a 30
  366.     question test, you need to get 22 right, which is actually only 73.3%.
  367.  
  368.     Once you've paid the small fee for Technician-Extra tests, it costs
  369.     no extra to take another test, so I'd suggest you keep taking the
  370.     next more advanced test until you fail.  If you pass the written 
  371.     but not the Morse code (or vice versa) for a specific class license,
  372.     you have up to one year to take the other test before you would have
  373.     to retake the written test again.  Note that some VEs will not allow
  374.     you to take the written test unless you've first taken the Morse code
  375.     test.
  376.  
  377.     The Morse code test is a receiving test only.  The test run 5 to 7
  378.     minutes.  After the test, you are given a 10-question multiple-choice
  379.     or fill-in-the-blank test.  Passing grade is 7 or more.  If you fail
  380.     the 10-question test, the examiner team will examine your copy sheet
  381.     to see if you have 1 minute of solid copy with no errors.  For 5 wpm,
  382.     that's 25 characters, for 13 wpm, that's 65 characters, for 20 wpm,
  383.     that's 100 characters.  If they can find 1 minute solid copy, you've
  384.     still passed.
  385.  
  386.     Hints on Morse code tests:  Generally, it will be a standard QSO
  387.     (conversation), and it MUST contain at least one of each of the 
  388.     following:
  389.     26 letters A-Z, 10 numbers 0-9, comma (,), period (.), slant or
  390.     slash (/), question mark (?), double dash prosign (BT), end of 
  391.     message prosign (AR), end of contact prosign (SK).
  392.     The letters count as one character, all others count as two 
  393.     characters.  There are a couple other prosigns which are worth
  394.     knowing, but will not be on the test, like "I'm done talking, next"
  395.     is K, "I'm done talking, back to you" is KN, "Please wait" is AS.
  396.  
  397. **  What can I do with a ham radio license?
  398.     There are so many things, it's a difficult question to answer, but
  399.     here's some ideas:
  400.     * Talk to people in foreign countries.
  401.     * Talk to people (both local and far away) on your drive to work.
  402.     * Help in emergencies by providing communications.
  403.     * Provide communications in parades or walkathons.
  404.     * Help other people become hams.
  405.     * Hook your computer to your radio and communicate by computers.
  406.     * Collect QSL cards (cards from other hams) from all over the
  407.       United States and foreign countries and receive awards.
  408.     * Participate in contests or Field Day events.
  409.     * Provide radio services to your local Civil Defense organization
  410.       thru ARES (Amateur Radio Emergency Service) or RACES (Radio Amateur
  411.       Civil Emergency Service).
  412.     * Aid members of the US military by joining MARS (Military Affiliate
  413.       Radio System).
  414.     * Participate in transmitter hunt games and maybe build your own
  415.       direction-finding equipment.
  416.     * Have someone to talk to on those sleepless nights at home.
  417.     * Receive weather pictures via satellites.
  418.     * Build radios, antennas, learn some electronics and radio theory.
  419.     * Talk to astronauts in space, or use the moon to bounce signals
  420.       back to people on the Earth.
  421.     * Experiment with Amateur TV (ATV), Slow-Scan TV (SSTV), or send
  422.       still-frame pictures by facsimile.
  423.     * Experiment with amateur satellite communications.
  424.  
  425. **  What can't I do with an Amateur Radio license?
  426.     The most important thing you can't do is transact business of any
  427.     kind over ham radio.  Interference to other hams or services, as
  428.     well as obscene, profane or indecent language is not tolerated and
  429.     is illegal.  Music and broadcasting are not allowed on ham radio.
  430.     Some personal conversations may not be appropriate to Amateur Radio.
  431.     Do you really want the whole world to hear about Aunt Mabel's
  432.     hemorrhoids?
  433.  
  434. **  I'm interested, who will help me?
  435.     There are hams who are willing to become "Elmers" (mentors, helpers)
  436.     in your local area.  Look around and ask local hams.  Search out local
  437.     radio clubs.  As well, some people have volunteered to be an Elmer
  438.     over the Usenet.  A list of UseNet Elmers and their e-mail addresses
  439.     is posted to the newsgroup monthly.  If anyone wants to be an Elmer,
  440.     send e-mail to
  441.         elmers-request@unomaha.edu
  442.  
  443.     There is also a lot to be said for exploring on your own.  Take a
  444.     look around the FTP archives and e-mail servers listed in Part 2.
  445.     There's so much out there on UseNet, you'll find plenty of things
  446.     you're interested in.
  447.  
  448. **  Should I build my own equipment or antenna?
  449.     [see also rec.radio.amateur.homebrew and rec.radio.amateur.antenna]
  450.     "Homebrewing" is a fun and educational part of ham radio.  It is a
  451.     thrill to build your own transmitter and put it on the air.  However,
  452.     building your own receiver can be quite complicated; if you don't have
  453.     electronics experience, you may want to buy a receiver instead.  Most
  454.     homebrew transmitters are QRP (transmit very low power).  That's fine
  455.     for an experienced ham with a very good antenna, but a Novice ham will
  456.     just get frustrated.  Your first rig, therefore should NOT be a home-
  457.     brew.
  458.  
  459.     Antennas can be much simpler projects than the transceiver, though
  460.     some types are also quite involved.  Most hams build their own anten-
  461.     nas for base station use and buy antennas for mobile (car) use.  Most
  462.     beginner ham books describe how to build different types of antennas.
  463.     Order of difficulty, from easiest to more difficult, for some common
  464.     antennas are:  wire dipole, Zepp, Yagi, Quad, and Log-Periodic.  Books
  465.     from many sources, including ARRL and several Hams, discuss antennas
  466.     in depth.
  467.  
  468.     When building or even understanding antennas, it is good to know the
  469.     relationship between the antenna element length and the frequency or
  470.     wavelength it is designed for.  An antenna performs best at multiples
  471.     of 1/4 of that wavelength, though 5/8 wave also has beneficial qualit-
  472.     ies.  The wavelength is related to the frequency with the following
  473.     formula:
  474.  
  475.     wavelength (in meters) = 300 / frequency (in megahertz)
  476.  
  477.     You do not need a huge antenna or tower like ones you may see around
  478.     your neighborhood.  Large beam antennas and 40-foot towers are very
  479.     expensive.  As a beginner, a simple dipole antenna is perfectly
  480.     adequate.  As you gain experience (and money :-), you may want to
  481.     invest in something bigger.
  482.  
  483.     If you can afford new rigs and antennas, there are many mail order
  484.     stores that advertise in ham radio magazines.  If you want to buy a
  485.     used rig, the best place is at a "hamfest" (ham flea market).  You
  486.     should take along an experienced ham, since some of the used equipment
  487.     may be inoperative, overpriced or poor quality.  You can also answer
  488.     ads in ham magazines or posted at ham radio stores, although often, by
  489.     the time you call, the equipment has already been sold.
  490.  
  491.